Aniversario

Los 400 años de historia de la Iglesia Católica en Santa Cruz

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Hubo muchas razones para crear la primera diócesis en Santa Cruz de la Sierra con sede en San Lorenzo de la Frontera, este acontecimiento histórico sucedió cuando el papa Paulo V mediante bula "Super specula militantes" del 4 de julio de 1605 erige la diócesis de La Paz y al día siguiente la de santa Cruz de la Sierra. En la obra del padre Roberto Tomichá Charupá, "La iglesia de Santa Cruz, 400 años de historia", se encuentra todos los datos históricos sobre la evangelización en el oriente boliviano.

El 30 de julio de 1975, en ocasión de sesquicentenario de la fundación de Bolivia, la diócesis cruceña es elevada al rango de arquidiócesis, siendo su primer arzobispo monseñor Luis Rodríguez Pardo. Según la obra de Tomichá Charupá, las razones que llevaron a crear la diócesis cruceña de debió a la necesidad de desterrar la idolatría y reducir a los indígenas a fe católica y conseguir el bien público y utilidad de los vecinos que moraban en el Oriente boliviano, también la creencia de la existencia de las riquezas del Gran Paitití, asimismo el inmenso crecimiento demográfico en las zonas mineras impedía la debida asistencia espiritual en las zonas períféricas.

La jurisdicción del obispado de Santa Cruz comprendía "la gobernación de santa Cruz de la Sierra con lo que le pertenece y se conquistare. La vicaría de Santa Cruz de la Sierra fue creada por el cabildo eclesiástico de La Plata el 22 de junio de 1571, tuvo como su primer cura y vicario al mercedario fray Diego de Porres, quien construyó la iglesia mayor (La Merced). La vicaría de San Lorenzo de la Barranca (llamada también San Lorenzo el Real o de la frontera de los chiriguanos) comprendía los llanos del Grigotá, la cordillera de los chiriguanos y el Cercado de San Lorenzo (luego las provincias Andrés Ibáñez, Warnes, Sara, Santiestevan e Ichilo). En 1650 la ciudad de San Lorenzo de la Barranca (la actual ciudad de Santa Cruz de la Sierra), tenía tres iglesias distribuidas en una parroquia (la única), un convento y un colegio.